腐蝕是材料或其性能在環境作用下造成的破壞或變質，大多數腐蝕發生在大氣環境中，大氣中含有腐蝕成分和腐蝕因素，如氧氣、濕度、溫度變化和污染物。
鹽霧腐蝕是最常見、最具破壞性的大氣腐蝕之一。鹽霧是指氯化物的大氣，其主要腐蝕成分是氯化鈉，鹽霧腐蝕金屬材料表面是由氯離子穿透金屬表面的氧化層和保護層與內部金屬發生電化學反應引起的。
鹽霧腐蝕試驗箱是通過鹽霧腐蝕來檢測被測樣品的可靠性，鹽霧是指大氣中由含鹽微小液滴組成的擴散系統，是人工環境三防系列之一。然而，鹽霧腐蝕試驗箱在實驗過程中也有一些影響因素，主要表現在以下幾點。
1、測試溫濕度
溫度和相對濕度會影響鹽霧的腐蝕，金屬腐蝕的臨界相對濕度約為70%；當相對濕度達到或超過臨界濕度時，鹽容易潮解，產生導電性好的電解質，當相對濕度降低時，溶液濃度會增加，腐蝕率會相應降低，直到結晶鹽沉淀。
2、鹽溶液濃度
基材、涂層類型和鹽溶液濃度對腐蝕率有較大影響，當濃度低于5%時，鋼、鎳和黃銅的腐蝕率隨著濃度的增加而增加；當濃度大于5%時，這些金屬的腐蝕率隨著濃度的增加而降低。
3、溶液的pH值
鹽溶液的pH值對鹽霧腐蝕效率有較大影響，氫離子濃度越低，酸性越強，腐蝕性越強；由于環境因素，溶液的pH值會發生變化。因此，國內外鹽霧試驗標準規定了鹽溶液的pH值范圍，在穩定試驗條件下，提出了提高鹽霧試驗結果再現性的溶液pH值。
4、放置樣品的視角
放置樣品的視角對鹽霧試驗的結果有顯著影響，鹽霧腐蝕試驗箱的沉降方向接近垂直方向。當樣品水平放置時，其擴展面積最大，樣品表面鹽霧量很大，因此腐蝕很嚴重。
